Mengenal identitas bangsa tidak cukup hanya dengan membaca buku teks di perpustakaan, melainkan harus dilakukan melalui observasi lapangan seperti dalam program Riset Sejarah SMAN 1 Jogja. Kegiatan akademik ini mengajak para siswa untuk keluar dari ruang kelas dan melakukan penelusuran mendalam terhadap jejak-jejak masa lalu yang tersebar di wilayah Yogyakarta. Fokus utama dari kegiatan ini adalah melakukan napak tilas perjuangan di Keraton, di mana para siswa belajar memahami peran sentral institusi budaya tersebut dalam mempertahankan kedaulatan Republik Indonesia di masa revolusi fisik.
Dalam pelaksanaan Riset Sejarah SMAN 1 Jogja, para pelajar dibagi menjadi beberapa kelompok untuk mengkaji berbagai aspek, mulai dari arsitektur bangunan yang menyimpan simbol perlawanan hingga dokumen-dokumen lisan dari para saksi sejarah. Melalui upaya napak tilas perjuangan di Keraton, mereka menemukan fakta-fakta menarik tentang bagaimana keraton menjadi pusat diplomasi dan perlindungan bagi para pejuang kemerdekaan. Proses riset ini melatih siswa untuk memiliki kemampuan analisis kritis terhadap sumber sejarah primer, sehingga mereka tidak mudah terjebak dalam disinformasi atau mitos yang tidak berdasar.
Keunggulan dari program Riset Sejarah SMAN 1 Jogja ini adalah adanya interaksi langsung dengan para abdi dalem dan sejarawan lokal. Siswa belajar bahwa sejarah bukan sekadar deretan angka tahun, melainkan kumpulan nilai dan keberanian manusia. Dengan melakukan napak tilas perjuangan di Keraton, tumbuh rasa memiliki dan kebanggaan dalam diri siswa terhadap warisan budaya mereka sendiri. Pengalaman ini sangat efektif untuk menumbuhkan jiwa patriotisme yang moderat dan cerdas, di mana generasi muda diajak untuk menghargai proses panjang yang telah dilalui oleh para leluhur dalam membangun bangsa.
Hasil dari Riset Sejarah SMAN 1 Jogja kemudian disusun dalam bentuk karya tulis ilmiah dan presentasi digital yang dapat diakses oleh publik. Hal ini merupakan kontribusi nyata siswa dalam mendokumentasikan napak tilas perjuangan di Keraton agar tetap relevan bagi generasi sebayanya. Program ini membuktikan bahwa sejarah dapat dipelajari dengan cara yang menyenangkan dan interaktif. Dengan dukungan penuh dari sekolah, kegiatan riset ini diharapkan mampu mencetak generasi muda yang tidak hanya cerdas secara akademik, tetapi juga memiliki akar budaya yang kuat dan memahami jati diri bangsanya di tengah arus globalisasi.