Jupiter dan Saturnus diklasifikasikan sebagai raksasa gas. Jupiter, planet terbesar, memiliki volume yang cukup untuk menampung semua planet lain di tata surya. Planet luar ini terkenal dengan Bintik Merah Besarnya, badai raksasa yang telah berlangsung selama berabad-abad. Atmosfernya terdiri dari hidrogen dan helium, yang berputar dengan kecepatan tinggi.
Di luar sabuk asteroid, tata surya kita dihuni oleh empat raksasa yang dikenal sebagai planet luar. Mereka adalah Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus. Jauh berbeda dari planet berbatu di dalam tata surya, planet-planet ini berukuran masif dan memiliki komposisi yang sebagian besar adalah gas dan es. Mereka menopang misteri yang masih terus dipecahkan oleh para ilmuwan.
Saturnus adalah raksasa gas kedua yang paling dikenal karena sistem cincinnya yang spektakuler. Cincin-cincin ini terbuat dari miliaran partikel es dan batuan. Meskipun semua planet luar memiliki cincin, cincin Saturnus adalah yang paling menonjol dan terluas. Di bawah cincinnya, Saturnus juga memiliki atmosfer hidrogen dan helium yang sangat tebal.
Uranus dan Neptunus, di sisi lain, disebut sebagai raksasa es karena komposisinya yang berbeda. Mereka mengandung lebih banyak senyawa es (seperti air, metana, dan amonia) dibandingkan dengan Jupiter dan Saturnus. Inilah yang membuat planet luar ini memiliki warna biru dan biru-hijau yang khas. Mereka berada jauh di kegelapan dan dinginnya tata surya bagian luar.
Salah satu misteri terbesar planet luar adalah rotasi Uranus yang miring secara ekstrem. Sumbu rotasinya hampir sejajar dengan bidang orbitnya, membuatnya berputar sambil “menggelinding”. Para ilmuwan menduga bahwa anomali ini disebabkan oleh tabrakan masif di masa lalu. Posisi ini menyebabkan perubahan musim yang sangat panjang, di mana setiap kutubnya menghadap Matahari selama puluhan tahun.
Neptunus, planet terluar yang diketahui, juga memiliki misterinya sendiri. Ia adalah planet dengan angin tercepat di tata surya, dengan kecepatan yang melampaui 2.000 km/jam. Meskipun berada sangat jauh dari Matahari, Neptunus memancarkan lebih banyak panas daripada yang diterimanya dari Matahari, mengindikasikan adanya sumber energi internal yang belum sepenuhnya dipahami.